2. Cómo crear ambientes de alta calidad mediante el DUA

Echa un vistazo a estas escaleras. Nota que hay muchas maneras diferentes de subir y bajar. Hay rampas para la gente en sillas de ruedas, que lleva maletas o empuja cochecitos. También hay barandillas para quienes usan o necesitan estabilidad al subir y bajar.

Con este diseño, todos, sin importar cómo se muevan, pueden acceder al edificio usando la entrada principal. Este es un ejemplo fantástico de Diseño Universal para el Aprendizaje o DUA.
El Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA) trata de eliminar barreras y apoyar el acceso para toda la gente en diversas actividades.

Si has usado un cruce peatonal que tenía una señal visual para avanzar o parar, y una alarma audible indica cuando la señal de caminar es está por cambiar a una mano roja o incluso una grabación que dice “Parar” o “Caminar”, entonces experimentó otro ejemplo de DUA. Las personas con visión reducida o invidentes pueden saber cuándo es seguro cruzar la calle y cuándo no es seguro hacerlo.

Hay muchos ejemplos de DUA en nuestro entorno. Los picaportes como estos son más fáciles de abrir para todos que las perillas redondas. Un control remoto como este es mucho más fácil de usar para todos que un control remoto con botones potencialmente más complicados. Y una mesa de picnic como esta permite usar una silla de ruedas o cochecito para subir y unirse a otros en la mesa.

Ahora observa tu alrededor ¿Ves algo que parezca diseñado para eliminar barreras y promover el acceso?

Este video explica cómo podemos usar el Diseño Universal para el Aprendizaje para minimizar las barreras y crear acceso para todos. Veremos un ejemplo de Isabella, una estudiante de preescolar de 4 años con síndrome de Down, y cómo sus maestras usan el Diseño Universal para el Aprendizaje para ayudarla a participar durante la hora de las actividades en círculo y el recreo.

¡Empecemos!

En primer lugar, el DUA no es solo para estudiantes con discapacidades. Cuando las actividades y entornos se diseñan con DUA, más personas pueden participar plenamente.

Veamos algunos ejemplos de DUA en acción.

Isabella es una niña de 4 años con síndrome de Down y recientemente se inscribió en un programa preescolar de medio tiempo en el vecindario. Camina al preescolar con sus padres y su abuela, quienes siempre están felices de ver la rampa que lleva a la escuela. Esto les facilita mucho el acceso al edificio cuando empujan el cochecito de la hermanita de Isabella, y para Isabella, que confía mucho más en una rampa que en las escaleras.

Las maestras de Isabella también usan el DUA en todo el programa preescolar. Después de hablar con la familia, las maestras hacen algunos cambios en el aula para asegurarse de que Isabella pueda participar con sus amigos en todas las actividades. Las personas fuera de la familia no siempre comprenden a Isabella debido a su discapacidad ya que utiliza dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa, o AAC, para comunicarse. También tiene cierta dificultad para esperar su turno y sentarse quieta durante los horarios grupales. Pero le encanta cantar y las princesas, y está muy entusiasmada de hacer nuevos amigos, ¡ya anhela comenzar la escuela!

Sus maestras comienzan a examinar la rutina de la hora en el círculo. Por lo general, los niños se sientan en una alfombra púrpura, cantan una “canción de buenos días” juntos donde se saluda a cada niño individualmente y hablan sobre el clima. Las maestras ponen pequeños cuadrados en la alfombra para mostrarles a los niños exactamente dónde deben sentarse y permanecer ahí. Esto ayuda a todos a entender las expectativas y mantener una buena distancia respecto de sus compañeros.

Saben que Isabella tiene necesidades de apoyo en la comunicación y a veces usan elementos visuales cuando los demás no puedan entenderla. Las maestras toman fotos sobre ciertas partes de la canción y laminan fotos de cada niño que pegan a palitos de paleta para que los niños los sostengan cuando es su turno de recibir los saludos. Esto ayuda a todos a participar, incluso a los niños que no se sienten cómodos cantando, a los niños que hablan idiomas distintos del inglés y a los niños como Isabella, que tal vez no puedan decir o cantar todas las palabras.

Cuando la clase habla sobre el clima y un niño actúa como el “reportero del clima” cada día, las maestras laminan fotos de diferentes tipos de clima y brindan opciones para que los niños lo hagan solos o con un compañero. En lugar de usar palabras para decirle a la clase el estado del tiempo afuera ese día, los niños pueden señalar la imagen de la lluvia, la nieve, las nubes, etc., o realizar esa tarea con un compañero.

Al usar el DUA para planificar la hora del círculo, todos en la clase pueden participar activamente de una manera más independiente. Las maestras notan que a los niños les resulta más fácil participar cuando están sentados sobre los cuadrados de la alfombra en lugar de en la alfombra descubierta y, por ende, pasan menos tiempo tocando a sus amigos. A todos les encanta sostener su foto mientras reciben los saludos, y esto también ayuda a Isabella a aprender los nombres de todos sus compañeros.
La rutina meteorológica ha sido un gran éxito, ya que muchos niños eligieron hacer esto con un compañero y usaron las imágenes laminadas, además de anunciar los cielos soleados o las nubes lluviosas a sus amigos. Las maestras están encantadas de ver más interacción social entre los niños, e Isabella está aprendiendo y participando junto con todos los demás.

El DUA también puede usarse fácilmente en el recreo. Cuando las maestras notan que Isabella y algunos otros niños deambulan por el patio de juegos o se mantienen muy cerca de las maestras, observando a otros niños en lugar de integrarse al juego con ellos, hacen un plan. Pensando en el DUA, identifican que Isabella no puede acceder sin ayuda a la estructura de juego y no puede pedalear sola en ninguno de los triciclos del aula. Esta situación representa una barrera para ella. Termina pasando tiempo sola, volcando arena de las cubetas y observando a sus compañeros jugar.

Las maestras deciden eliminar las barreras y agregar más actividades para todos. Así, agregan algunas pelotas grandes y suaves para que los niños las lancen y atrapen, y un pequeño aro de baloncesto. Para ayudar a todos a acceder a la estructura del juego, cubren una caja grande con un tapete de yoga viejo y la mueven para que los niños puedan subirse a ella fácilmente. Aunque a Isabella parece gustarle jugar en el arenero, piensan en agregar más materiales para ayudarla a jugar de nuevas maneras.

Recuerdan que los padres de Isabella compartieron cuánto a ella encantaban las princesas, así que reúnen algunas estatuillas y moldes de princesas para hacer castillos de arena y los vierten al arenero. Agregan un triciclo sin pedales para que todos puedan andar, independientemente de su capacidad para pedalear. Por último, toman fotografías de todas las actividades del patio de juegos y hacen un tablero de opciones visuales para ayudar a Isabella y a otros niños a elegir lo que les gustaría hacer afuera.

Entonces, ¿cómo usas el DUA para mejorar las actividades y el entorno de tu programa? Dé pequeños pasos y considere cómo el DUA puede eliminar barreras para algunos niños. Empiece con una rutina o actividad, como hicieron las maestras de Isabella. Recuerde: quizás tenga uno o dos niños en mente cuando piense cómo añadir el DUA, pero este enfoque beneficiará a muchos niños.

Ahora, piensa en tu programa y en una actividad o rutina que podría ser más inclusiva con el DUA… ¿cómo podrías proporcionar diferentes formas para que los niños participen, muestren su aprendizaje o comprendan cosas específicas? ¿Podrías agregar elementos visuales, como lo hicieron las maestras de Isabella con su tablero de opciones? ¿O modificar la forma en que los niños pueden responder, cómo usar triciclos con y sin pedales? ¿O proporcionar opciones para informar sobre el clima sin palabras? Tal vez estés pensando en usar diferentes formas en las que los niños pueden acceder a las cosas, como agregar una nueva forma en la que puedan subir a la estructura del juego. Incluir los intereses de los niños también es otra manera fácil de promover el compromiso, tal como lo hicieron las maestras de Isabella agregaron estatuillas de princesas para ayudarla a jugar en el arenero de una nueva manera.

El Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA) trata de crear ambientes y actividades que sean accesibles, inclusivos y atractivos para todos. Este enfoque proactivo facilita que todos los niños puedan participar de maneras significativas durante todo el día.

¿Cómo podrías usar el DUA en tu programa?